Минус один. Ч2

За окном плыли косматые облака, расчерчивая дороги и сугробы то темными, то светлыми полосами. Петер отстраненно наблюдал за природной сменой декораций.

Рабочий день еще даже не начался, но они с Ларсоном специально договорились встретиться пораньше, пока в редакцию не начали стягиваться сотрудники «Путешественника».

- Альберт, ну скажи! Ты же знаешь его гораздо дольше. Неужели Макс действительно хочет этого от меня? Неужели ему так нужно, что бы я поступил подло?

-Я слышал только то, что слышал. Да ты и сам там был. Макс сказал именно так,  причем открытым текстом.  Я бы не советовал идти ему напекор. В конце концов, Петер, тебе чье место важнее - свое собственное или этой девчонки?

Бернолаш уже было набрал в грудь воздуха для ответа, но появление Эрики оборвало его на полуслове.

-Ого, а я думала, буду первой, - весело сказала она, входя в кабинет,- Альберт, почему вы такие хмурые?

-Что-то ты рано, - главред проигнорировал вопрос , - забыла что-нибудь?

-Ну, почти. Кстати, хорошо, что вы оба тут. Я вчера не успела отпечатать пробник, вот, пришлось утром за ним ехать самой. Так что сегодня можно будет его утвердить и отправить дальше.

-Погоди, Эрика, - остановил ее Ларсон, - мы это сделаем позже. Пока что нам с Петером нужно обсудить кое-что. Скажи всем, что переговорная занята.

 -Пойдем, Петер, закончим разговор. Расскажу тебе кое-что. Тут как ни крути – решение за тобой,  - видя, как от этих слов скривился словак, Альберт поставил себе твердую пятерку. Похоже, справедливость была восстановлена. Петер надавил на него, на редакцию, чтобы пробить это второе место и - вуаля, Макс, словно фурия-мстительница восстанавливает должный порядок. Собственно, против Рэй Альберт совершенно ничего не имел – и человек приятный, и хороший работник. Но все же нынешнее положение вещей радовало главреда, давало вполне законное основание щелкнуть по носу выскочку Бернолаша.

А Эрика задумчиво смотрела вслед своим начальникам, и думала, что такие хмурые лица ничего хорошего не сулят. Пожалуй, она сейчас еще раз проверит качество пробника.

На всякий случай.

***

-Рэй, спасибо, что сразу зашла. Нам нужно серьезно поговорить, - Петер запнулся. На его памяти еще ни один действительно хороший разговор не начинался с этой фразы.

Макс- это максимум. Так сказал ему Ларсон. И он никогда не делает чего-то наполовину. И если уж большой босс выразил мнение о том, что пани Сайфер не устраивает компанию, значит, следует предпринять вполне конкретные шаги.

-Это ты о Снорки, да? – она усмехнулась с каким-то очень мудрым пониманием, доступным только старикам и женщинам, - что, владелец заводов, газет, пароходов хочет моей крови?

Петер смутился попаданию и промолчал. Да и что тут скажешь?  Ах, если бы волшебный дублер спас его сейчас от этого разговора. Если бы он набрался смелости обратиться с Максу и обратить его в свою веру! Если бы.

-Я понимаю, что мы не этого ждали от поездки, - Рэй по-своему интерпретировала тишину. Бессознательно ища в людях лучшие их проявления, она приняла молчание Петера за  поиск той черты между лояльностью и порядочностью, что позволила бы им обоим сохранить лицо.

-Противно осознавать, что человек вот так вот распоряжается властью и влиянием. Он же за счет журнала свои задачи решает. Я не наивная девочка, но меня все равно коробит такое циничное отношение. У Снорки большая деревообрабатывающая фирма. Ты знал, да? Ну, выгода-то его понятна. А читатели, получается, быдло, они все, что угодно скушают. И кушают, кстати. Я была в Дюйме пару лет назад – никто еще про каматари таких гадостей не сочинял. А теперь даже Эрика, не чуждая журналисткой братии, мне вещает про их жуткие обряды.

-Послушай, я же антрополог. Более того, несколько месяцев  провела у каматари. Да-да. Именно поэтому я и не рвалась возвращаться в Дюйм, Петер. Я лично знаю многих их них, и в первую очередь трокмэ и ее мать. Путь даже это не приносит мне радости. И меня коробит, когда правда извращается настолько. И последствия такого информационного сговора. Ты читал факс от Франки? Ну почитай-почитай.  А что Макс будет делать, интересно, если  доверчивые горожане действительно возьмут факела и пойдут разбираться с каматари? Хотя, разумеется, как примерный сотрудник, я об этом задумываться не должна.

Горечь речи Рэй изумила Бернолаша. Никогда еще он не видел ее с такой стороны. Да плюс эти новые факты про то, что она толи жила с каматари, толи исследовала их. А толи… Хоп – Петеру показалось, что он нащупал истинную причину ее возмущения. Уж не с темноволосым красавчиком делила она те снежные дни? Так сказать – практическая сторона академического интереса. Стоп. А как же Рон? Впрочем…  Впрочем, самого Сайфера он видел только однажды. Природной привлекательностью  тот явно не отличался…   

- Окей, предположим, я смолчу, - поскольку Бернолаш в спор не вступал, разговор, по сути, свелся к монологу, - в конце концов эта работа важна мне. Но найдется кто-то, кто знает правду. У кого в поселениях каматари брат, мать, возлюбленная. И когда это выйдет наружу, «Путешественник» будет иметь очень бледный вид!

 -Я понимаю, - Петер медленно кивнул, собираясь с духом, - Рэй, тебе, наверное, будет очень тяжело наступить на горло песне, да?

-Это да.

-Что ж. Я думаю, не стоит насиловать себя. К тому же Макс… Макс высказался за то, чтобы ты перестала сотрудничать с «Путешественником». Мне очень жаль, правда.

Ну вот. Момент истины настал. Бернолаш даже испытал облегчение – не надо больше об этом думать. Все уже - сказал.

-Что? Макс что? – конечно она ожидала какого-то подвоха. Выговора, предупреждения, взыскания, в конце концов. Но увольнения? За что? За то, что пару раз высказалась не в струе хозяйских мыслей? Довольно корректно, кстати, высказалась. Да если бы за такое увольняли, каждый первый был бы безработным! - Отличная шутка, Петер. Только не смешная.  

-Рэй… эм…  К сожалению, это не шутка. Мне правда жаль, но мне… придется уволить тебя.

- Петер, а как же мой контракт? На шесть месяцев?

-Любой контракт можно разорвать…

-И какое же основание моего увольнения, позвольте узнать?

-Ну  зачем ты так? – Петер устало потер переносицу. Из самого центра лба по всей голове начала расползаться тягучая мигрень, - мне итак тяжело. Рэй, давай не будем играть в эти игры. Оформим все по собственному желанию. Ты же понимаешь, в ином случае всегда можно доказать, что человек был уволен за непрофессионализм. Пойми, я этого не хочу, но Макс, он может потребовать.

-Непрофессионализм? –  возвернутое Рэй, слово неприятно резануло Бернолаша.

Петер взмолился:

-Рэээй! Ты что не понимаешь, что я-то на твоей стороне? Но что я могу сделать? Что?

Рука Бернолаша лежала на ее плече. Так мог бы прикоснуться к ней друг, человек, старающийся оказать помощь в трудную минуту. Рэй казалось, что Петер, ну, если и не на 100% подпадал под эту категорию, но, по крайней мере, был ее очень хорошим приятелем. Что ж – тем горше разочарование.

-Вот.  Тут твоя зарплата за прошедшие две недели, - чувствуя себя жутко неловко, Бернолаш отошел от Рэй и уселся за стол, - и за последующие две тоже. Отрабатывать их не нужно, я найду как объяснить эту трату, - большую часть «авансовой суммы» он просто напросто достал из своего кармана.  Тот факт, что он  не смог отстоять человека, доверившегося ему, подкосил Петера гораздо больше, чем могло бы показаться на первый взгляд.  По крайней мере, этот маленький вклад хоть как-то успокаивал его совесть.

Пауза затянулась. Петеру явственно представился образ поджариваемого на сковороде грешника – он предпочел бы получить по черепушке, но не терпеть сейчас эту моральную пытку.

- К сожалению, в «Колесо» ты тоже вернуться не сможешь.  Ты же понимаешь, это владение Макса в том числе.  Рэй, ну не молчи ты так! Если я чем-либо  могу помочь…

-Благодарю, помощь не требуется, - отрезала она. На душе скребли кошки. Вот бы иметь возможность гордо не взять деньги, бросить что-нибудь уничижительное и удалиться, всем своим видом демонстрируя независимость и презрение. Однако жизненные реалии диктовали совсем другое поведение…

 Рэй взяла конверт и молча вышла из кабинета.

Бернолаш еще какое-то время оставался в переговорной. Конечно, это можно было назвать трусостью, но он не хотел видеть, как она собирается и уходит, как отвечает на вопрос «что случилось», как из-за угла довольно ухмыляется Ларсон.

А голова гудела словно колокол.

***
Куртка Рэй в прихожей – Рон изрядно удивился этому факту. Обычно она приходила домой в районе шести, и те редкие моменты, когда предоставлялась возможность улизнуть домой пообедать, он коротал в одиночестве.

Позвал -  никакого ответа. В доме было тихо и спокойно.

«Наверное, забегала переодеться», - понял он и направился в ванную отогревать руки и умываться.

Однако предположение оказалось неверным – жена была в комнате и застыла на кресле  в весьма неудобной позе, от которой просто разило какой-то грустью и безысходностью.

«Кто-то умер? Мама? Родители Рэй?» - пронеслось в голове Рона.

-Рэй? Рэй? Что случилось? Ты слышишь меня? Что произошло? – девушка ловко увернулась от попытки поднять к свету ее лицо, и еще глубже зарылась в кресло. Тревога Рона многократно усилилась.

 В поле его зрения попала бутылка вина.

«Пьяная???» - однако присмотревшись повнимательнее он понял – распечатать-то она распечатала, но вот пить не стала – стакан так и остался стоять на полу и ждать своего часа.

-Рэй, если ты сейчас же не скажешь, что произошло,  я с ума сойду от беспокойства! – рявкнул он, - ну не молчи же!

-Бернолаш меня уволил, - очень тихо ответила Рэй наконец-то. Произнесенные вслух, эти слова снова ввергли ее в казалось бы, уже закончившуюся истерику,- за непоффек.. непрофессионализм!

 «Всего-то!» - была первая мысль, мелькнувшая в голове Рона. Ожидая каких-то совершенно необратимых горестей, он выдохнул с облегчением, и даже умудрился облегчения этого не показать. Рэй выглядела такой несчастной! Он приподнял девушку и посадил к себе на колени, позволяя спрятаться в объятьях. Бернолаш ее уволил? Но за что? Еще вчера она с таким удовольствием рассказывала мужу про то, какие изменения ждут «Путешественника». Да, конечно был неприятный момент на встрече с боссом, но не за это же человека отправляют на улицу?

 -И что мне теперь делать? Я же специально под этот контракт…  сюда приехала! Еще и тебя сдернула! Получается, все впустую! – Рэй говорила с частыми паузами, приглушенно и невнятно, отчего Рону страшно захотелось вот прямо сейчас найти этого Бернолаша и накостылять ему  по первое число.

 -Давай-ка так. Я тебе сейчас принесу водички, и ты мне все расскажешь, ага?

***
-От Петера я такого не ожидала, - истерика все-таки послужила и хорошую службу тоже. Рэй выплакалась и теперь относительно спокойно смогла изложить мужу причины своего расстройства.

 

 - Понимаешь, я действительно доверяла ему. Не было никаких предвестников. Он меня выделял всегда. Пророчил место главреда.  А теперь просто отмахнулся. Разменял как пешку. Сказал, что если буду апеллировать к условиям контракта – повернет все дело так, будто бы меня уволили из-за того, что я плохо работала.

 -И самое обидное знаешь что? Что я теперь не могу вернуться в «Колесо». Ни редактором, ни главредом. Никем. Это ведь тоже максово предприятие.

 -Да уж, прямо один к одному, как сговорились, - пробормотал Рон.

 -И получается такое дело… Получается, что со сути - я пустышка. Так ничего до конца и не довела – исследователем была – гонялась за химерой. А теперь и вовсе меня выперли – два года насмарку.

 -Никакая ты не пустышка! – резко сказал Рон, - и не была ей никогда. Макс этот тот еще фрукт, и слава Богу, что тебе теперь не придется с ним работать: бабник и нувориш. Еще бы! Если бы у него были глаза на месте – никогда бы так не поступил. Так что и не думай даже об этом. Все!

 -И, кстати говоря, я вот сразу понял какая ты. Еще на раскопках под Хашором, помнишь? Помнишь, как ваша группа тогда меня доставала своим упрямством? Пустышка! Рэй, еще раз такое услышу – отшлепаю тебя, так и знай!

Против воли она улыбнулась:

- Да, на раскопках тебе нелегко пришлось.

Рон хмыкнул и снова прижал ее к себе.

-Раскопки ладно. А знаешь, что было хуже всего? Когда потом ты уехала, и я не знал – смогу ли найти тебя, - лица ее не было видно, но макушка согласно кивнула – да-да, - так что не волнуйся ни о чем. По деньгам мы особо не потеряем. Билеты вернем и уедем отсюда пораньше. Сразу после Нового года – я как раз закончу свой контракт. А там посмотрим.  

***

Комментарии:

Страницы: 1

 

• Главная
• Новости
• Галерея
• Каталог момоко
• Коллекция
• Статьи
• Творчество
• Ссылки
• Гостевая

Копирование данных возможно только с разрешения автора.