r
— Алан, возвращайся! Я все отметил, прием.
— ...посмотреть... севернее... карту... уже... Прием? — просипело в ухе.
— Повтори, прием.
— На севере от... холм... на карте нету... Хочу... Прием? — продублировал Алан.
— Хочешь проверить северный холм, которого нет на карте? Прием? — уточнил Ролан.
— Да.
— Ладно, давай, а потом сразу на базу. Конец связи.
— Отбой.
— Что он сказал? — спросила Минако.
— Тоже пусто, — нехотя обронил Ролан.
В палатку вошла Харука.
— Ты почему на связь не выходила, — напустился на нее Ролан. — Я уже хотел за тобой ребят посылать!
— Харука, все в порядке?
— Да-да, в порядке. У меня аккумулятор сел. Практически сразу. Или в рации какая-то проблема. Минако, разберись, ладно?
— Конечно, давай!
Освободившись от рюкзака, Харука устроилась рядом с Роланом.
— Смотри, я прошла здесь и здесь. Вот тут вообще глухая стена... Там пусто. Нечего ловить.
— Ролан, мне так жаль!
— Харука, иди, поспи пока.
— А ты сам-то когда спал последний раз? — назидательным тоном спросила Минако. — Опа! И не съел ничего!
— Я же сказал, что не хочу!!!
— Ага. Вот как. Отлично. Можешь на меня накричать. Но тебе все равно придется...
Ролан устало рухнул обратно на стул.
— Харука, убери ее от меня, пожалуйста.
Харука вздохнула:
— Хорошо, Минако, пойдем.
— Почему он так на меня? Я же стараюсь ему помочь!
— Ты, молодец, Минако, ты все делаешь правильно. Просто Ролану сейчас тяжелее всех приходится, и он на взводе. Думаю тебе действительно нужно отдохнуть пару часиков, ага?
— Ладно, и не надо меня утешать, я все понимаю.
Когда расстроенная Минако ушла, Харука некоторое время поизучала карту и записи Ролана. На данный момент ни один проход в коридоры они так и не обнаружили. Ее взгляд упал на небольшую тетрадку с рядом перечеркнутых чисел.
— Уже 32 часа, прошло, да?
— Да.
— Ты спал?
— Я не хочу. И ты о том же!
— Ты не сможешь им помочь, если просто свалишься, — мягко сказала Харука, — мы же знаем, как это бывает. Ты не спишь, не ешь почти двое суток, и уже начал бросаться на друзей. Послушай моего совета, посади на базу кого-нибудь другого, да хоть меня.
— Нет. Я жду Германа и Филиппа. Они скоро должны выйти на связь. Герман сказал, что там, возможно, будет спуск. Я останусь.
***
— Рэй, а зачем тебе фляжка? — в темноте голос Вороны прозвучал особенно резко.
— А разве ты не видишь, что Рону нужна вода? Ты, доктор?
— Рэй! Конечно, я все вижу. Но пара глотков делу не помогут. Ему пить нужно литрами. Литрами! А нам с тобой эта вода очень даже пригодится. Кроме нас ему помочь некому. Подумай об этом.
Рэй какое-то время молчала.
— Знаешь, Ворона, мне кажется, я готова тебя возненавидеть за то, что ты права.
— Вот это — пожалуйста, но фляжку положи.
***
— А какая глубина? — взволнованно спросил Ролан.
— А кто ее знает? — вздохнул Герман, — пока что мы спустились метров на десять, дальше не рискнули. В общем, нужно как следует осмотреть там все, как только начнет светать. И еще, смотри, вот здесь есть какой-то вход, правда, он засыпанный, нужно его расширить и осмотреть.
— Рассвет где-то через час, — прикинул Ролан, — можно отправить Харуку и Ханну, да и Алан отдохнул. Филипп и Мересьев сейчас на обходе, так...
— Только ты вот что имей в виду, мальчик, — Герман многозначительно постучал пальцем по столу, — один обвал уже случился. И я не хочу, чтобы пострадал еще кто-нибудь. Вполне возможно, в какой-то момент нужно будет сказать "стоп". И если это не сможешь сделать ты, то я сомневаться не буду. Это понятно?
Ролан сжал кулаки и процедил: "Естественно!".
— Ну, добро. А кто у нас сейчас на западной стороне? Никого? Ну, может, оно и правильно, там довольно полого. Ладно, дай мне пару часиков и поднимай.
После ухода Германа Ролан какое-то время просто тупо смотрел в одну точку.
Мысли носились по кругу: "дождаться рассвета... понадобится длинная веревка... сорок часов... Рэйван там, внизу... не хочу, чтобы пострадал еще кто-нибудь... сказать "стоп"."
— А что, если мне, и правда, придется сказать "стоп"? — такая мысль раньше не приходила Ролану в голову. — А вот Рэй наверняка знала бы об этом наперед. Ну зачем, зачем вы пошли в эту чертову шахту?
— С рассветом я сам спущусь вниз, — решил Ролан, — и не будет никаких лишних рисков.
Приняв решение, он начал собирать рюкзак. Светало. Лагерь спал.
Рэй, Рон и Рэйван тоже спали, ведь ожидание выматывало их ничуть не меньше, чем друзей — беготня по окрестностям.
***
Ханна встала по будильнику, оделась и отправилась в хозпалатку.
— Интересно, почему меня никто не будил? — подумала она.
Ответ нашелся сразу. Сидя на полу, в обнимку с рюкзаком спал Ролан. На столе возмущенно пищала разряжающаяся рация.
Ханна с нежностью всмотрелась в его лицо. Ролан очень осунулся за последние два дня, но в этом не было ничего удивительного. Она давно подозревала, что он влюблен в Рэйван. Конечно же, все члены экспедиции были друзьями, а общее горе сблизило их еще сильнее, но чтобы еще и такое...
— Спи, — нежно прошептала она и отправилась поднимать Харуку.
— Я останусь на базе, у меня больше опыта, — решила Харука. — И очень надеюсь, что он все записал, прежде чем вырубиться!
Она подошла к Ролану и осторожно стянула с него гарнитуру от рации. В эфире была тишина.
— Итак, слава богам! Записи на месте. Таааак... — Харука прищурилась, пытаясь разобрать неровный почерк Ролана, — угу, восточная гряда, логично... Там сейчас Филипп и Мересьев. Ханна, давай к ним, и захвати больше веревки. И запасные аккумуляторы.
— Харука, ты меня слышишь? Прием? — Ханна проверила работу рации. — Я еще возьму большой фонарь, имей в виду.
— Бери-бери, — донеслось из динамика. — Конец связи.
Будь осторожна, — напутствовала Харука, провожая Ханну.
"Жаль, конечно, что ты долго не проспишь в такой позе, — подумала она, глядя на Ролана, — но хоть какое-то время". И укрыла его первой попавшейся теплой вещью, которой оказалась куртка Рэйван.
***
Между тем напряжение в штольне достигло предела.
— Прислушайтесь! Ну! Вы слышите? Слышите? — вопрошала Рэй.
— Я ничего не слышу! Ни-че-го! Давайте признаем правду! Никаких работ наверху не ведется!
— Или ведутся, но мы все равно их не слышим, — веско добавил Рон, — впрочем, нам уже без разницы...
— Это значит все? Надежды нет?
— Никогда не думала, что умру такой глупой смертью, — тихо сказала Ворона.
— Чертова нога! — в сердцах бросил Рон, — если бы не она...
— То что бы ты сделал? Что? — Ворона неожиданно яро насела на Рона.
— Неважно, это нереально. Слишком рискованно. Я не буду так рисковать вами, пока есть хоть малейший шанс спасения извне.
— Ох, Рон, ну о каком шансе ты говоришь? Ты думаешь, они будут разгребать завал месяцами? Нет! Я уверена, что они сделают все возможное, но вдруг этого окажется мало? Уже прошло больше двух суток, как мы здесь. Самые активные спасработы ведутся именно в течение этого срока, ты же знаешь! А мы до сих пор не слышим снаружи ничего! Ни единого звука. Это край, последняя черта. Дальше мы будем только слабеть. Вода кончается... Так что Рон, говори, говори...
— Ну, хорошо, — сдался Рон, — слушайте...
***
— Кажется, нам с тобой придется рискнуть, Ворона, — первой нарушила молчание Рэй.
— Значит, рискнем, — согласилась та.
Музыкальный фрагмент: Flёur, "Колыбельная для Солнца".
