Братья.Арнольд

r

— По-прежнему никаких новостей? — gоинтересовался Герман.
— Никаких.

Арнольд безразлично скользнул по нему взглядом и снова потянулся к фляжке.

Герман присел рядом.
— Сейчас не время напиваться, Арни.

— А мне плевать! — Арнольд отдернул руку.

— А мне нет. Арни, нам нужно срочно сматывать удочки. Время не ждет, особенно сейчас, когда мы потеряли Рашида…

Арни, казалось, не слышал его:
— Зачем я просил его ехать? Это я виноват, это из-за меня… — наконец он поднял глаза на Германа. — А может быть, все еще обойдется? Может быть, он просто по какой-то причине не может позвонить мне?

— Арни, Арни, — Герман покачал головой, — не тешь себя иллюзиями. Все кристально ясно. Он попался. И мы уже ничего не сможем поделать с этим.

— Дьявол! — Арнольд ударил кулаком по столу.

— Послушай меня, Арни, послушай внимательно, — Герман придвинулся вплотную к Арнольду.
— Я тщательно изучил тамошнюю прессу за последние три дня. В ней нет ни слова об Университете. А знаешь, что это значит? Тайна следствия, вот что. Они уже рвутся идти по нашим следам, не сомневайся. Как только Рашид начнет говорить…

— Он никогда не предаст меня! Он ничего не скажет! — крикнул Арнольд.

— Скажет, скажет, — отмахнулся Герман. — Разговорить можно всякого, уж мы-то с тобой это прекрасно знаем.

Арнольд обхватил голову руками и застонал.

Герману очень хотелось последовать его примеру, но он сдержался. Но не о Рашиде он переживал, нет. Его заботило, что его любимое детище, «Элдинги», гибнет практически на глазах. О, сколько трудов, сколько сил он вложил в этот проект! Никто не знал, чего, к примеру, ему стоило постоянно подогревать интерес этого старого маразматика, Себастьяна Мэйби.

Казалось, все началось только вчера…Герман как раз уволился из вооруженных сил. Уволился, так сказать, по собственному желанию. За годы службы он успел и понюхать пороха, и поработать по профилю снабжения. Герман прекрасно знал, что, где и как стоит продавать. А что не стоит ни в коем случае. Тем не менее, одна маленькая ошибка в итоге привела к увольнению, и только боевое прошлое спасло его от позора. Именно тогда он познакомился с Мэйби. Тот, увлеченный идеей существования неизвестной ветки эволюции человека, пригласил Германа руководителем своей экспедиции. Человек, который должен был поехать, сломал ногу буквально накануне, и профессору срочно был нужен толковый администратор, благо ученых умов в экспедиции хватало и без Германа…

Первые четыре года он вел себя очень осторожно, но потом, приложив к тому немало усилий, Герман сколотил свою собственную команду, постепенно заменяя людей профессора на своих. Мересьев, подарочек из военного прошлого, тоже «списанный на берег», был предан ему до мозга костей. Арнольд с его сетью знакомых и должников оказался весьма полезным человеком. Герман уважал его и в какой-то мере считал другом. С появлением Рашида предприятие стало приносить не в пример больше денег, однако взаимное недоверие поселилось между ними с самого первого дня. Худо ли, бедно ли они сосуществовали вместе на протяжении трех экспедиций… А теперь все подошло к концу.

— Что мне делать, Герман? Что же теперь делать? — своим вопросом Арни вырвал его из потока воспоминаний.

— Что делать? — Герман задумался. То, что он собирался совершить, безусловно, не могло встретить поддержки у Арнольда, а потому нужно было подать свою мысль со всевозможными предосторожностями. А Арни все еще оставался ценным игроком, ведь именно он уговорил гордеца Рашида отправиться в Ступицу. Герман не был дураком — он понимал, что возведенная им пирамида готова рухнуть в любой момент. Немного подслащало пилюлю только то, что последняя поездка в Кот-ля-Вилль обогатила его на 450 тысяч, о чем Арнольд, естественно, и не догадывался.

Рашиду тоже отводилась своя роль. Герман понимал, что пол-яблока гораздо лучше, чем никакого яблока вовсе. Отправляя Рашида в Ступицу, он был готов к любому исходу. Если бы тот преуспел в устранении студентов — аллилуйя! — он первый встретил бы его с распростертыми объятиями. Но и его провал играл на руку Герману. Отвлекая удар на себя, «малыш» давал ему возможность ускользнуть с минимальными потерями. Главное, было сделать так, чтобы Рашид не вырвался из рук правосудия, а для этого нужно было совершить два вполне конкретных шага.

— Арни, я понимаю, как тебе тяжело. Поверь, я и сам места себе не нахожу, но…Как бы жестоко это не звучало, нам сейчас нужно подумать о себе.

— О себе? Герман, а как же Рашид? Как же мой брат?
— Мы ничем не можем помочь ему, — Арни наградил его тяжелым взглядом. — Удалось ему завершить начатое или нет, его будут судить как убийцу. Арни, это очень серьезно, мы…

— Нет! Это неправда! Должен быть выход. Убийца говоришь? Ну, так чем же тогда он отличается от меня? Или от тебя, а, Герман? Тем, что ему чуть меньше повезло? А? Герман! Скажи, что мне делать? Скажи, Герман!

— Для начала, ты прекратишь эту истерику и бросишь пить, а то смотреть противно! — поморщился Герман. — А завтра с утра ты пойдешь со мной в банк и снимешь со счета все до последнего гроша. Часть денег ты переведешь в швейцарский банк, а остальное обналичишь. В обед ты сядешь в самолет и улетишь из Хашора. В любое место на твой выбор. Там ты заляжешь на дно и не будешь высовываться некоторое время.

— Герман…Ты понимаешь, что предлагаешь мне сделать? — в голосе Арни послышалось изумление.

— А еще ты продиктуешь мне полный список людей, с которыми вы с Рашидом работали по делам экспедиции в последнее время, — проигнорировав вопрос, продолжил Герман.

— Ты меня, кажется, не понял, Герман, — нехорошо прищурился Арнольд и двинулся на него.

Тот легко осадил его обратно.
— Нет, друг мой, это ты меня не понял. Выбора у тебя нет. Или ты хочешь сесть в тюрьму? Составишь Рашиду компанию, так? Подставишься? Ты думаешь, он этого от тебя ждет? Думаешь, он обрадуется? Ты бы хотел, чтобы он поступил так, если бы был на твоем месте?

— Конечно, нет! — опешил Арни.
— Тогда заткнись, и делай то, что говорю тебе я!!! Разве же я когда подводил тебя, Арни, скажи? Разве я не помогал тебе? Доверься мне. Улетай. Я же останусь на пару дней и зачищу территорию. Пусть все доказательства наших действий канут в Лету: счета, договора, транспорт… У них не будет ровным счетом ничего. Ничего, что они могли бы повесить на Рашида, понимаешь?

— Я не рассматривал это с такой стороны, — задумчиво протянул Арнольд. Он на какое-то время замолчал, размышляя. Герман не торопил его. Наконец Арни произнес. — Возможно, ты и прав…Но как же обвинение в убийстве?

— С этим мы ничего не сможем поделать. По крайней мере, пока Рашид не вернется. По логике вещей, судить его должны здесь. А уж в Хашоре мы что-нибудь придумаем, — горячо отозвался Герман. — Наверняка есть способы смягчить наказание. Или заменить его. Но пока мы должны уничтожить все, что связано с экспедицией, дабы не усугублять его вину. И исчезнуть.

— Герман, мой брат никогда не доверял тебе. Жаль, что он не видит тебя сейчас, — покачал головой Арнольд.

«Господи, только такой тупица как ты, мог поверить, что махинацию подобного уровня можно как-то сокрыть от полицейских ищеек, — подумал Герман. — Ну ничего, единожды закрутившись, судебная машина яро примется за нашего паршивца. Все-таки один обвиняемый гораздо лучше, чем ни одного. А я уж постараюсь, чтобы следствие проявило гораздо больший интерес к Рашиду, чем к старику Герману. Как говорится, «лучше синица в руках»...» — Герман довольно улыбнулся.

— Да, Арни, жаль. Но мы еще выпьем на троих, верь мне. Это время придет, и оно не за горами, — Герман одобрительно похлопал Арнольда по плечу. — Доверься мне, друг, и я сделаю все возможное, чтобы вернуть тебе брата.

Арнольд благодарно пожал его руку и встряхнул фляжку. Судя по звуку, оставалось там совсем чуть-чуть.
— Последний, — сказал он, откручивая крышку, — за Рашида, — и сделал долгий глоток.

**
***
 Музыкальный фрагмент: Сергей Калугин,  "Рассказ Короля-Ондатры о рыбной ловле в пятницу".

Комментарии:

Страницы: 1  2  3  4  5  6

 

• Главная
• Новости
• Галерея
• Коллекция
• Статьи
• Творчество
• Ссылки
• Гостевая