Рэй отодвинула от себя ноутбук и сладко потянулась. Напротив встрепенулся Терри. Его сестра недавно родила еще одного ребенка. Поэтому по понятным причинам работать дома парень не мог и из редакции уходил одним из последних. Сегодня они задержались еще больше обычного. Даже рабочие, в течение последних нескольких дней допоздна переделывающие под следующего арендатора несколько освобожденных «Путешественником» помещений, уже разошлись по домам. Журнал доживал свои последние дни, и теперь они работали в помещении, ранее занимаемым бухгалтерией .
-Сделаешь чайку?
.jpg)
Она посмотрела на часы. Почти одиннадцать. Рон задерживался уже на три часа. Его контракт закончился, но приятели по бывшей работе как сговорились подбрасывать халтуру, так что Сайфер который раз за неделю ездил в соседний город с какими-то поручениями. На обратном пути он должен был забрать Рэй и ее коробку с личными вещами, но как назло машина сломалась на полпути к Дюйму. По ходу разбирательства с поломкой муж звонил уже дважды – предлагал взять такси, однако ждать в редакции было веселее, чем дома, поэтому Рэй категорически отвергла оба предложения.
.jpg)
-Вот, - Терри поставил на стол чашку и тем самым прервал размышления, - я еще и пироги разогрел.
Рэй умиленно посмотрела сначала на еду, а затем и на своего протеже.
.jpg)
-Закончил статью?
-Почти. Думаю над концовкой. А с другой стороны – все это глупо. Какая разница, если номер последний? Никто придираться не будет, выпустим, и, слава Богу.
.jpg)
-Я буду, - невнятно возразила Рэй, методично уничтожая террино подношение, - последний номер или нет, но это твоя статья. И она должна быть … безупречной! Это твое портфолио, задел на будущее.
-Ха! Ларсен так не считает! Вот погоди – еще пара дней, кончится отпуск, и его кислая физиономия заразит пессимизмом всю редакцию. Хорошо тебе, ты уезжаешь!
.jpg)
Рэй иронично подняла бровь.
-Да-да, именно. Ты уедешь, а мне, если захочу продолжать писать, всяко придется контачить с Ларсеном. Город-то маленький.
.jpg)
-А почему бы тебе самому не уехать куда-нибудь, а? Да хоть в Торонто! У тебя хороший слог и журналистское чутье! Реально, Терри, я же не просто так тебя пригласила на ставку! Если бы «Путешественник» прошел через ребрендинг, поверь, семь потов бы с тебя согнала.
-Я об этом думал, - согласился парень, - но ехать в никуда тоже не хочется.
.jpg)
Рэй кивнула, отдавая должное его предусмотрительности, но и неожиданно для себя испытала и разочарование. Терри с таким упоением писал о дальних странах, но, как оказалось, легкий флер авантюризма истинного путешественника был ему чужд.
.jpg)
Эх, Терри, Терри. Ему же сейчас двадцать с хвостиком. Примерно в это время, полностью поглощённая идеей существования Элдингов, она начала планировать хашорскую экспедицию. И только ленивый не пугал тогда опасностями и бедствиями предстоящего путешествия. Однако… Воспоминания об этом времени грели душу. Рэй честно призналась себе – вряд ли сейчас что-то могло так же яростно занимать ее мысли. Впрочем… В почте в черновиках уже три дня висела статья про каматари, которую она написала от злости – в оппозицию тому радикальному бреду, который недавно был опубликован в том же « Путешественнике». В черновиках, потому что вот так взять и запросто отправить ее Мэйби, с которым она не общалась уже почти два года, было элементарно стыдно.
-О чем задумалась?
.jpg)
-Да так… - пирог между тем предсказуемо кончился, - слушай, а ты еще один не принесешь? Кстати, пахнет чем-то. Сыр на поддон вытек? Ох уж эти мальчики! Счищать же надо.
-Вот еще, я на блюдце грел!
-А почему горелым пахнет? – лукаво поинтересовалась Рэй.
-Я не чувствую.
-Мальчишки, - еще раз подытожила Сайфер, - ладно, давай я сама.
.jpg)
***
«Действительно воняет, может это проводка, как раз вчера…»- додумать Рэй не успела. Из распахнутой двери на нее явственно дыхнуло гарью, а в конце коридора бодренько расползалось неприкрытое пламя.
-Терри, пожар!
-Что? – он тут же оказался за ее плечом, - Вот черт! Там же выход…
Растерянность парня почему-то сразу придала сил.
-Не страшно. Выйдем через окно. Живо! Самое ценное - в руки и на улицу! Оттуда звоним пожарным. Давай!
Коллега тут же побежал к столу и начал что-то пихать в сумку.
«В комнате у входа стройматериалы и краска», - внезапно вспомнилось Рэй. От нехорошей мысли тут же пробило потом и она резко метнулась к окну. Шпингалет, тугой, неподатливый, казалось в доле с огнем, и отпускать их вовсе не намерен. Как назло сразу же вырубило свет.
-Терри! Брось… Помоги!
.jpg)
Рэй показалось, что прошел год, прежде чем мужские пальцы перехватили ручку окна.
***
-Ты телефон взял?
-Да! А ты?
-Не знаю... Давай подальше отойдем! Там же краска, растворители, могут рвануть.
-Черт!
Рэй посмотрела на его испуганную физиономию и рассмеялась.
-Ты чего?
-Окно. Можно же разбить было. А мы как два идиота, но идиота очень качественных и цивилизованных, возились с задвижкой!
.jpg)
Терри выдавил нервный смешок и начал набирать номер службы спасения. Краем глаза он косился на Рэй, ожидая то ли слез, то ли еще какого буйства эмоций, коего можно ждать от беременной женщины, побывавшей в переплете. Однако она вела себя спокойно, и в отсветах рождающихся сполохов ему показалось мелькнувшее на лице Сайфер злорадное удовлетворение.
.jpg)
Пока парень вызывал пожарных, Рэй задумчиво наблюдала за тем, как лепесток огня начинает лизать дверь их кабинета. В пылу «эвакуации» они, конечно, оставили окно раскрытым, и теперь пламя беззастенчиво кормилась за их счет, расползаясь по комнате.
«А все-таки быстро огонь перекинулся, - подумалось ей, - бумага, конечно, хорошо горит, но не настолько же. Если только…»
.jpg)
Терри аккурат закончил разговор с диспетчером, когда его начальница резко метнулась к углу здания.
.jpg)
-Рэй!
-Тихо ты, смотри!
.jpg)
Терри посмотрел, куда указывали и на границе света и тени заметил высокого сутулого человека.
.jpg)
-Не могло пламя само собой расползтись так быстро, - зашипела ему в ухо Рэй, - видишь, видишь, вот стоит, любуется!
-Может он тоже вызывает пожарных? – предположил Терри. Ситуация которая и до этого была не ахти какой, резко поменяла свой статус на «кошмарную».
-Силой мысли?
.jpg)
Человек, словно и правда был телепатом, повернулся в их сторону.
-Что б тебя, каматари! – прошептала Рэй, и в этот же момент здание редакции изрядно тряхнуло – добрался таки огонь до комнаты с красками…
.jpg)
Рэй и Терри повалились на землю, а вот наблюдателю повезло меньше: со стороны взрыва к нему метнулся кусок то ли кирпича, то ли оконной рамы. Что конкретно – Рэй не видела, только как того развернуло «снарядом».
.jpg)
Мужчина замер в нелепой позе, но, видимо, досталось ему не так сильно – он не упал, и даже не сел, вместо этого каматари начал пятиться в темноту, с шага переходя на бег.
.jpg)
«Рука Тахомы, - с возрастающей злостью подумала Рэй, - чертова ведьма. Наверняка она науськала».
.jpg)
-Ты как? – Терри поднялся сам и помог встать Сайфер. – Все хорошо? Не ушиблась? Черт, мы вдвоем остались. А тот очевидец убежал, вдруг видел что. Теперь с властями придется нам одним разбираться.
-Очевидец??? Да ты что, Терри? Нормальный человек так не побежит! Тем более, если он только что вызвал пожарных! Нормальный человек останется ждать помощи!
-И что теперь? Даже если он, и правда, поджигатель, а не каматари-очевидец, который смотался, потому что боится, что на него собак спустят, и даже тогда - все, утек. Ты его лицо видела? Вот и я – нет…
.jpg)
-Не важно, - резко сказала Рэй, - я знаю, куда он пойдет.
.jpg)
***
Совместная рассказка с Холькой.
Текст и фото: Холька, Gilar.
